【消費電子實驗室-2016/11/18】網絡紅人兼投資家的英國維珍集團（Virgin Group）總裁理查·布蘭森（Richard Branson），日前公布他所投資的超音速客機（supersonic plane）原型圖片，此款超音速客機型號為XB-1，時速最高可達2300公里。 

綜合外媒報道，國際超級網紅、億萬富翁同時也是維珍航空老板布蘭森日前公布由他投資建造的超音速飛機原型圖，這款由創業公司BOOM公司設計制造的高速客機，最高時速1451英里（約2335公里），接近于兩倍音速的飛行速度，將可大幅縮短當前所有的國際航線時間。

目前，一般客機從英國倫敦飛往美國紐約需要8個小時，未來這款超音速客機只需要3個半小時就能完成，而北京到廣州、深圳、香港都不到1個小時。

這款超音速客機型號為XB-1，被昵稱為Baby Boom，外觀造型與已停飛的超音速客機協和號客機（Concorde）頗為相似。

如未來正式投入商業運行后，這一飛機將成為繼協和號與前蘇聯Tu-144戰馬號（Tupolev Tu-144）后第三款商業飛行的超音速飛機。該飛機計劃于2017年年底進行試飛。

BOOM介紹，該飛機可以運送40名乘客，最大載客量為55名。從倫敦飛往紐約的往返票價約為5000美元（約合人民幣34000元）。不過，何時進行商業運營還沒有確定時間。

超音速客機，顧名思義就是以打破音速（每小時1224公里）速度飛行的飛機，迄今僅有兩款型號實際投入運行：英法聯合研發的“協和號”與前蘇聯圖波列夫設計局（Tupolev）的Tu-144“戰馬號”。

Tu-144戰馬號是世界第一架執飛商業路線的超音速客機，1975年開始負責來往于莫斯科與哈薩克前首都阿拉木圖（Almaty）之間，直到1980年代退役。

協和號則從1976年開始服役，最知名的是從倫敦希斯羅機場和巴黎戴高樂機場直飛紐約肯尼迪機場的跨大西洋航線，平均時間比一般民航減少一半，深受商務旅客的青睞。

但兩款超音速飛機最后皆因飛行安全問題、龐大的研發經費以及經濟效益不佳導致停飛的命運。

身為維珍集團的總裁，布蘭森爵士曾夸下海口要打造第一個商業太空旅游的帝國，如今新一代的超音速飛機即將問世，他在接受采訪時表示，當他看到客機的原型圖片時非常興奮，立刻決定將以旗下維珍銀河（Virgin Galactic）公司，注入BOOM公司更多研發資金、人員與相關設備，更期待這款Baby Boom能讓他的太空旅游帝國夢，向前跨出關鍵的一大步。

據悉，XB-1超音速飛機除了維珍10架訂單外，另外一家歐洲航空公司也15架意向訂單，整個訂單額達到50億美元。