Element公司稱，他們決定在底特律裝配電視機(jī)是考慮到，如此一來(lái)便無(wú)須支付大約5%的進(jìn)口電視機(jī)關(guān)稅，而從美國(guó)中心區(qū)向各零售端發(fā)送最終產(chǎn)成品則降低了運(yùn)輸成本。所有元配件都來(lái)自進(jìn)口──這就是產(chǎn)品上只能標(biāo)記“美國(guó)組裝”的一個(gè)原因。

據(jù)歐肖尼西估計(jì)，就一臺(tái)46寸電視機(jī)而言，在關(guān)稅上節(jié)約的成本平均為27美元，在底特律足夠“為勞動(dòng)力成本的上漲買單”了。這家公司謝絕提供更詳細(xì)的信息，但強(qiáng)調(diào)他們?cè)诿绹?guó)的生產(chǎn)方式是經(jīng)過(guò)優(yōu)化的，他們這個(gè)零部件組裝流程要是放在中國(guó)，可能就要把生產(chǎn)線分成若干步驟才能完成。

為Target組裝的第一批電視機(jī)由52個(gè)元件組成，需要24道工序，包括出廠測(cè)試和最后的包裝。

Element公司的中方合作伙伴是中國(guó)國(guó)有企業(yè)清華同方(Tsinghua Tongfang Co.)旗下負(fù)責(zé)電視機(jī)生產(chǎn)的子公司──同方國(guó)際有限公司(TongFang Global Limited)，其首席運(yùn)營(yíng)長(zhǎng)Mickey Cho說(shuō)，坎頓只是公司旨在讓商品生產(chǎn)地離銷售地更近的“全球布局”的第一步。

他說(shuō)，“我們的中國(guó)供應(yīng)商也想在美國(guó)投資，只要有人指導(dǎo)他們?nèi)绾巫觯�他們�?huì)跟著走。”

美國(guó)貿(mào)易協(xié)會(huì)“消費(fèi)電子協(xié)會(huì)”（Consumer Electronics Association）的首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家肖恩?杜布拉瓦克(Shawn Dubravac）說(shuō)，電視機(jī)廠商再次著眼于國(guó)內(nèi)生產(chǎn)，必有 “經(jīng)濟(jì)方面的原因”──雖然目前為止，只有Element公司敢于冒這個(gè)險(xiǎn)。

杜布拉瓦克指出，美國(guó)與中國(guó)之間的“勞動(dòng)力成本差異并沒(méi)有從前那么大”，在任何地區(qū)自動(dòng)化都已降低了組裝一臺(tái)電視機(jī)所需的勞動(dòng)力數(shù)量。

這個(gè)項(xiàng)目確實(shí)也遭到了一些懷疑。圣克拉拉（Santa Clara）市場(chǎng)調(diào)研公司DisplaySearch的北美電視市場(chǎng)調(diào)研總監(jiān)保羅?蓋格農(nóng)（Paul Gagnon）說(shuō)，對(duì)于Element而言，真正的競(jìng)爭(zhēng)來(lái)自鄰國(guó)墨西哥的工廠，而非來(lái)自中國(guó)。每年美國(guó)銷售的電視機(jī)有大約一半是墨西哥生產(chǎn)的，使用的則是進(jìn)口自亞洲的零部件──這個(gè)模式省去了高昂的進(jìn)口關(guān)稅，又很好地利用了墨西哥的低勞動(dòng)力成本。

蓋格農(nóng)說(shuō)，“我確實(shí)沒(méi)看出在美國(guó)制造電視有什么優(yōu)勢(shì)，除非有營(yíng)銷方面的考慮。”

但歐肖尼西卻堅(jiān)稱他們?cè)诿绹?guó)生產(chǎn)是有道理的。他強(qiáng)調(diào)，墨西哥產(chǎn)的電視機(jī)雖然勞動(dòng)力成本比較低，但在終端運(yùn)輸環(huán)節(jié)上還是會(huì)花費(fèi)掉更多的成本。他說(shuō)，最終，墨西哥產(chǎn)電視機(jī)與密歇根產(chǎn)電視機(jī)在總成本上“將會(huì)非常接近”。

營(yíng)銷在美國(guó)本地組裝的產(chǎn)品是Element公司戰(zhàn)略的一部分，該公司認(rèn)為此舉是有價(jià)值的。這批美國(guó)國(guó)產(chǎn)電視機(jī)在銷售時(shí)，包裝箱的整個(gè)側(cè)面都飾以鮮艷的紅、白、藍(lán)三色旗圖案。歐肖尼西說(shuō)，他一開(kāi)始向零售商們展示的是一版更加含蓄、微妙的設(shè)計(jì)，但零售商們提出要一面大旗。同時(shí)，箱體上有一臺(tái)電視機(jī)的形象，放映的是美國(guó)工人在底特律的電視機(jī)組裝線上作業(yè)的情景。當(dāng)公司生產(chǎn)此包裝時(shí)，他們不得不雇用演員來(lái)模擬工人工作的樣子，因?yàn)槟莻�(gè)時(shí)候真正的生產(chǎn)還沒(méi)有開(kāi)始呢。

但即便是這些包裝箱也反映出了利用美國(guó)國(guó)內(nèi)資源進(jìn)行生產(chǎn)之困難。第一批次的電視機(jī)就是裝在由中國(guó)進(jìn)口的箱子里出廠的。歐肖尼西稱，他希望到今年底，就能找到一家紙箱、塑料襯墊和其他包裝物的本地供應(yīng)商

Target集團(tuán)電器部門的副總裁斯科特?寧嘉德（Scott Nygaard）在一份聲明中稱，他認(rèn)為這批電視機(jī)的本土身份是一個(gè)替商品“錦上添花”的元素。同樣計(jì)劃銷售這些國(guó)產(chǎn)Element電視機(jī)的QVC公司則說(shuō)，這家新工廠顯示出，Element公司是如何“眾人往左他往右”的。

目前為止，新工廠的生產(chǎn)還處于小規(guī)模的起步階段。這家工廠為美國(guó)Lotus國(guó)際公司（Lotus International Co.）所有，后者主要是為Element及其它電視生產(chǎn)商代工電視機(jī)維修服務(wù)。工廠的廠房有著開(kāi)闊的空間，可以安置五條組裝線。

在工廠漫步的歐肖尼西在組裝線旁一只三色旗圖案的包裝箱邊停住腳步。他說(shuō)，“你很難理解電視機(jī)市場(chǎng)中的風(fēng)吹草動(dòng)。”