【消費電子實驗室-2015/1/16】 美國天文學(xué)會近日宣布，哈佛-史密森天體物理學(xué)中心科學(xué)家通過開普勒望遠鏡觀測到8個新發(fā)現(xiàn)的系外行星，其中3顆行星位于恒星周圍的可居住帶上，這一發(fā)現(xiàn)使得開普勒望遠鏡確定的系外行星數(shù)量達到1000顆，同時這8顆系外行星中還有2顆是類地行星，即開普勒438b和開普勒442b行星，這也是迄今為止我們發(fā)現(xiàn)的最像地球的行星之一。對此，開普勒望遠鏡天文學(xué)家卡爾德維爾認為新發(fā)現(xiàn)的8顆行星增加了我們尋找人類第二個家園的信心，而這樣的類地行星才是我們所要找到的。

       科學(xué)家之所以一直在尋找可居住帶上的類地行星，是因為這里的軌道環(huán)境適宜液態(tài)水存在，如果該行星擁有合適的大氣，那么能夠保持水呈現(xiàn)液態(tài)。開普勒438b和開普勒442b行星已經(jīng)非常接近這個條件，其體積接近地球，大約比地球大12%和30%，也是屬于巖質(zhì)行星，因此這兩顆系外行星具備了生命誕生的初始條件。開普勒438b距離我們大約475光年，其圍繞著一顆紅矮星公轉(zhuǎn)，這樣的恒星在銀河系中大量存在，軌道周期僅為35天，而地球上的軌道周期為365天，幾乎是前者的10倍。

       事實上紅矮星釋放的熱量要比太陽小得多，因此紅矮星周圍的可居住帶半徑較小，這就決定了其周圍的類地行星公轉(zhuǎn)周期要比地球短很多。開普勒442b行星距離我們會相對遠一些，達到1100光年，其體積比地球大，科學(xué)家認為其表面也可能是巖質(zhì)構(gòu)造。從這些數(shù)據(jù)上看，這兩顆行星被列入人類迄今發(fā)現(xiàn)的最接近地球的地外天體行列。

       雖然數(shù)百光年相對于數(shù)百萬、數(shù)十億光年的距離而言是非常短暫的，但對于人類而言，飛行數(shù)百光年前往目的地仍然不可想象，在未來相當長的時間內(nèi)無法實現(xiàn)。為了進一步驗證這兩顆行星上是否存在生命，科學(xué)家對這2顆行星進行了詳細觀測，試圖判斷出該天體是否存在大氣層，最新的研究結(jié)果顯示，行星表面被一層具有氣體遮擋，地表溫度可能會高一些。