高超聲速風洞是指風洞實驗段氣流的馬赫數M在5～14之間的風洞。

     JF12激波風洞項目于2008年1月啟動，是8個國家重大科研裝備研制項目之一，耗資4600萬元，2012年5月順利通過驗收。這是一個典型的自主創新的實驗設備，以中國獨創的反向爆轟驅動方法為核心，克服了自由活塞驅動技術的弱點，集成了五大關鍵創新技術，設計、加工、建造及調試工作均由中國人負責，安裝調試工作歷時兩年，取得了一次性安裝、調試、驗收合格、獲得試驗結果的成就。

　　JF12激波風洞主體為半人多高、金屬質地、時粗時細、隔一段換一種顏色的“金屬長管子”，在國際同行眼里是個“超級巨龍”，265米的管長使之得以提供較國外同類風洞更長的實驗時間。據中科院力學所JF12激波風洞研發團隊負責人姜宗林介紹，在建造主體時，JF12項目組首創了超高壓、大口徑合金鋼管設計技術和超高壓爆轟段夾膜機設計技術，并與北方重工合作突破了高強度合金鋼管大口徑深孔加工技術。

　　據介紹，JF12激波風洞整體性能優于國外同類產品，可復現25至40公里高空、5到9倍聲速的高超聲速飛行條件。姜宗林稱，“高超聲速發動機需要的實驗時間至少需要60到70毫秒，我們已經能做到100毫秒，國外的相關風洞大約為30毫秒。我們的噴管直徑可達2.5米，實驗艙直徑3.5米，都明顯優于國外同類風洞。JF12激波風洞里的‘風’，速度最高可達Ma 9，溫度可達3000攝氏度左右，真可以說是個‘超級風洞’。Ma 9意味著，從北京到紐約的飛行時間，可以由現在的14小時縮短到2小時。”

　　研發高超聲速飛行器離不開超級風洞

　　風洞代表了一個國家的航空航天基礎研究水平，是飛行器的“搖籃”，一架飛機的發動機、氣動布局，必須在風洞里進行成千上萬次試驗后才敢上天。高超聲速風洞是指風洞實驗段氣流的馬赫數M在5至14之間的風洞，JF12激波風洞馬赫數則在5到9之間，這種風洞主要用于導彈、人造衛星、航天飛機的模型實驗。中國研制9倍音速風洞，明確表示目前對空天飛行器和高超聲速導彈的研制需求，因為普通火箭即便沒有9倍音速風洞也可以研制。

　　如果高超聲速技術用于航天領域，就能夠使航天飛行器實現重復使用，屆時太空天地往返費用將降至目前的千分之一；如果用于航空，目前的超聲速飛機將被高超聲速飛機所替代，這種飛行器超過5倍聲速，兩小時內可全球到達。但高超聲速飛行器的超燃發動機研發卻是個大難題：馬赫數達到9時，對于飛機發動機點火而言，就像在龍卷風中點燃一根火柴，還要保證它持續燃燒。

　　據姜宗林稱，要突破吸氣式高超聲速空間飛行器的關鍵技術，就需要進行大量地面實驗，風洞氣流要滿足馬赫數8（即8倍聲速）以上速度，而且兼有大尺度和模擬發動機燃燒的一體化實驗能力。JF12激波風洞堪稱迄今為止世界上性能最先進的高超聲速氣動試驗裝置。姜宗林指出，利用該風洞就能夠復現“龍卷風”的狀態。