【消費電子實驗室-2013/8/13】今天，馬斯克終于披露了Hyperloop超級鐵路的細節。這是一個城市到城市的高架運輸系統，它由太陽能支持，只要30分鐘就可以將乘客從洛杉基運到舊金山。

　　根據馬斯克的設計，乘客坐在鋁合金、豆莢式的車艙中，它被密封在管道里。馬斯克描述說，設計有點像像霰彈槍，在大部分旅程中管道是并排的，回路的兩端密封。管道成縱隊安裝，相隔50-100碼，乘客艙時速可達800英里。艙可以運送乘客，也可以運輸汽車。馬斯克稱：“你開車進去，艙就會離開。”

　　由于采用高架結構，可以避免占用過多土地。管道可以沿著I-5高速公路建設，I-5連接洛杉基和舊金山。馬斯克估計Hyperloop如果只是用來裝人，需要60億美元建設；如果既裝人又裝車，就需要更大的車艙列，建造需要100億美元。總體來說，馬斯克的鐵路比加州提議的鐵路快3倍，成本只有十分之一。至于票價，會比機票便宜許多。

　　安全性如何呢？馬斯克稱：“有緊急剎車。一般來說，艙之間的距離有5英里，從洛杉基到舊金山可以安裝70個艙，每隔30秒一趟。就像迪斯尼的太空飛車一樣。”

　　乘坐時乘客很愉悅。馬斯克稱：“它的側向加速度比地鐵還小，因為艙像飛機一樣嵌入管道中。和飛機不同，它不受氣流影響，沒有什么突然的動作，跑起來非常平穩。”

　　超級鐵路用來連接距離不到1000英里、人口流動大的城市。在1000英里之下，Hyperloop相比飛機有優勢，飛機花太長時間起落。馬斯克稱：“從舊金山到洛杉基，從紐約到華盛頓，從紐約到波士頓，Hyperloop很合適。超過1000英里，管道的建設成本就過高了。”

　　一些批評者老早就指出，馬斯克的計劃幾乎不可能實現。很長距離的管道要密封，需要大量的能源，還會產生很大的空氣摩擦和熱量。

　　馬斯克回應說，Hyperloop走的是中間路線。管道不是完全真空的，也不是放在普通條件之下的，Hyperloop管道的氣壓很低。他說：“人們要么傾向一面，或者傾向另一面，它們完全相反，而不是想著低氣壓。”

　　在管道內，艙安裝在鉻鎳鐵合金制作的滑板上，滑板很薄；SpaceX公司的太空產品就使用該合金，它可以經受高壓和高溫。滑板上有小口，可以吸入空氣，形成一個氣墊。在艙的前部有兩個空氣射流入口。一個電動渦輪壓縮機會壓縮前部進入的空氣，然后送入滑板和客艙。在滑板中有磁體，還有電磁脈沖，可以讓車艙獲得最初的推動力；然后由發動機推動車艙前進。另外，超級鐵路沒有音爆（當飛行器速度接近音速時，會有一股強大的阻力，使飛行器產生強烈的振蕩，速度衰減。）在管道內充滿暖空氣，它是順風的，車艙可以高速前進，不會突破音障（飛行器速度接近音速時，會追上自己發出的聲波造成震波，進而對加速產生障礙的現象。）馬斯克稱：“相對于空氣，車艙的前進速度剛好低于音速。”

　　聽起來有點像科幻小說。來自特斯拉、SpaceX的十多個人都在幫助馬斯克設計Hyperloop，檢查它的物理性能。

　　加州大學洛杉磯分校物理學教授西蒙（Martin Simon）認為，從技術角度來看Hyperloop是可行的。他說：“聽起來，所有問題已知技術都可以解決，它不需要什么全新的發明。”

　　西蒙稱，馬斯克提出的加速方法已經用在游樂場的過山車上。一些企業也在研究，想用該技術運輸乘客和貨車。不同之外在于，Hyperloop使用氣墊讓車艙輕浮。

　　馬斯克說：“我只是提出方案，它是一個開源設計。它顯然可以變得更好，可以修正錯誤，優化設計。”他承認，要將Hyperloop化為現實，仍有許多事要做。馬斯克稱：“我希望不是我提出它，我要繼續運營SpaceX和特斯拉，它們都相當困難。”