北京時間5月15日消息，瑞典當地時間15日上午，在瑞典北部城市基律納召開的北極理事會第八次部長級會議上，中國被批準為北極理事會正式觀察員國。

　　另據韓聯社報道，韓國此次也成為北極理事會永久觀察員國。韓國外交部多邊外交調停官辛東益15日表示，北極理事國八國外長會晤賦予韓國、中國、日本，印度等6國永久觀察員國地位。但歐盟和國際機構等8個實體被拒之門外。

　　北極理事會成立于1996年，是由美國、加拿大、丹麥、芬蘭、冰島、挪威、瑞典及俄羅斯8個成員國組成的政府間組織，主要協商討論與北極有關的事務。此次北極理事會第八次部長級會議由8個成員國決定是否讓14個國家和機構獲得北極理事會(Arctic Council)的“觀察員”身份。

　　據報道，申請觀察員身份的國家和機構包括中國、日本、韓國、新加坡、印度、歐盟(EU)、意大利以及綠色和平組織(Greenpeace)。北極理事會的觀察員制度是近距離跟蹤北極事務動態的窗口，觀察員不具投票權，也無權在年會上發言，也不能參加部長級會議，但在北極議題上具有合法的權利，可列席理事會的會議。

　　人民網曾援引分析人士的話指出，北極理事會對接納觀察員的條件、觀察員義務和權限做了相當苛刻的規定：一個國家要想成為觀察員，就必須承認北極沿岸國家在北極的主權和管轄權，只有北極八國可以確定世界各國在北極的行為準則，其他國家必須遵守這些準則，而觀察員國的權益則只限于撥款保護北極生態、科學考察等。

　　據悉，中國于2006年開始申請北極理事會的永久觀察員。2007年，中國成為該組織“特別觀察員”，享有同樣身份的還有歐盟、意大利、日本和韓國。2012年4月，中國再次申請北極理事會的永久觀察員。在15日的會議上，中國被批準為北極理事會正式觀察員國。據英國媒體此前報道，中國的候選資格得到所有北歐國家的支持。

　　有分析認為，北極地區正被視為越來越具有戰略意義的地區。這是因為在該地區發現了包括石油在內的許多資源。另外，北極地區冰塊的融化使更快捷的歐亞航運成為可能。人民日報評論曾指出，北極的和平、穩定與可持續發展符合國際社會的共同利益。中國的經濟社會發展深受北極變化影響，重視參與北極合作理所應當。

　　此前《解放日報》刊登分析認為，中國成為永久觀察員國是一個“強化項”而非“必要項”。分析指出，中國始終關切北極氣候變化對我國北方地區的氣候影響，北極航線的開辟需要在地理條件檢測、水文資料獲取、基礎設施建設等方面投入大量力量，中國有能力、有意愿參與；中國也已經跟冰島等國簽署了具體協議。因此此次無論成功與否，中國都將以合作的姿態，更加融入北極這塊“熱土”。