盡管現(xiàn)在的電腦和智能手機(jī)能夠完成許多任務(wù)，從即時(shí)告知天氣到購(gòu)買(mǎi)商品，但是它們并不具備人類(lèi)的感知功能，如電腦和智能手機(jī)無(wú)法告知某種織物的質(zhì)感，也無(wú)法識(shí)別美味佳肴的香味。

　　IBM表示，未來(lái)5年這種狀況將會(huì)改變，到那時(shí)，電腦將會(huì)更具意識(shí)并能了解其周?chē)�的世界。IBM預(yù)計(jì)，未來(lái)5年電腦將具備人類(lèi)的感知功能：視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)、味覺(jué)、嗅覺(jué)和觸覺(jué)。

　　這五種感知功能實(shí)際上是一個(gè)偉大概念的全部：認(rèn)知計(jì)算，這包括讓機(jī)器可以更像人類(lèi)那樣去感知世界。比如，一臺(tái)認(rèn)知計(jì)算機(jī)在看到一幅畫(huà)時(shí)，并不僅僅把其作為描述色彩和線(xiàn)條等的數(shù)據(jù)點(diǎn)的集合，而是真正把這幅畫(huà)作為一個(gè)整體，并理解其內(nèi)含。

　　IBM負(fù)責(zé)創(chuàng)新的副總裁伯尼•梅爾森(Bernie Meyerson)表示：“這是一種截然不同的思考計(jì)算的方式。你必須改變對(duì)采集數(shù)據(jù)的思維方法，不能把一幅畫(huà)僅當(dāng)作一個(gè)文件來(lái)看待。你必須在一個(gè)非常高 的水平上把這幅畫(huà)當(dāng)作一個(gè)整體，而不僅僅是一串字節(jié)。”他表示：“認(rèn)知計(jì)算可以在功能上實(shí)現(xiàn)許多有趣的轉(zhuǎn)變，這是一個(gè)意義深遠(yuǎn)的驅(qū)動(dòng)器。”

　　認(rèn)知計(jì)算機(jī)與傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)的主要區(qū)別之一在于訓(xùn)練理念上。認(rèn)知系統(tǒng)并不會(huì)一直給出同樣的錯(cuò)誤或無(wú)用的答案，如果給出的答案結(jié)論是錯(cuò)誤的，那么它就會(huì)改變方法，嘗試給出另一種答案。

　　梅爾森表示：“裝配、運(yùn)行認(rèn)知電腦，并仔細(xì)觀察，你會(huì)發(fā)現(xiàn)許多不同之處，因?yàn)樗鼜慕y(tǒng)計(jì)學(xué)上計(jì)算最終的結(jié)果。如果答案是錯(cuò)誤的，你可以告訴它，它就會(huì)‘重新思考’導(dǎo)致錯(cuò)誤答案的種種可能，并最終給出正確的答案。”

       認(rèn)知并不等同于智能。把機(jī)器賦予人類(lèi)感知功能會(huì)讓人情不自禁地聯(lián)想到機(jī)器人或具有自我意識(shí)的電腦具備獨(dú)立思考和行動(dòng)的能力，不過(guò)梅爾森表示，認(rèn)知計(jì) 算與真正的人工智能存在很大差距。他解釋說(shuō)：“認(rèn)知計(jì)算其實(shí)只是一項(xiàng)輔助技術(shù)，不會(huì)獨(dú)立運(yùn)行，開(kāi)發(fā)這項(xiàng)技術(shù)的目的也不在于此。實(shí)際上，開(kāi)發(fā)這項(xiàng)技術(shù)旨在以 一種輔助的方式來(lái)響應(yīng)人的要求。通過(guò)提供人類(lèi)方式的輸入，可以把我們從編程的任務(wù)中解放出來(lái)，只需進(jìn)行相應(yīng)的訓(xùn)練就可以了。認(rèn)知計(jì)算只是占有更大的帶寬， 而不是具有更高的智能，這是兩者之間的一大區(qū)別。”