太陽每時每刻往外噴射著高速帶電粒子流，俗稱“太陽風(fēng)”。金星和地球一樣，處于高速流動的太陽風(fēng)中，但與地球不同的是，金星本身沒有磁場，金星大氣直接暴露在太陽風(fēng)中，通過與太陽風(fēng)直接相互作用，形成金星電離層，同時與太陽風(fēng)攜帶的行星際磁場發(fā)生作用，在金星附近產(chǎn)生誘發(fā)磁層。這種誘發(fā)磁層和地球的磁層一樣，可以有效阻止太陽風(fēng)。

　　然而，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，只要本身有磁場的行星，如地球、木星、土星、水星，太陽風(fēng)的部分能量可以通過“磁場重聯(lián)”進(jìn)入行星磁層，從而造成空間天氣變化，如地球南北極上空的極光等。磁場重聯(lián)是指方向相反的磁力線因互相靠近而發(fā)生的重新聯(lián)結(jié)現(xiàn)象，它產(chǎn)生了一種將磁場能量快速轉(zhuǎn)化成等離子體能量的物理機(jī)制，是空間和天體等離子體物理中的一個基本物理過程。此前，科學(xué)家普遍認(rèn)為，金星由于本身沒有磁場，不太可能存在磁場重聯(lián)現(xiàn)象。

　　在國家自然科學(xué)基金的支持下，張鐵龍領(lǐng)導(dǎo)的行星物理課題組，與奧地利空間研究所及美國加州大學(xué)洛杉磯分校等國際研究機(jī)構(gòu)合作，利用歐洲金星快車的觀測資料，首次在金星的誘發(fā)磁層中發(fā)現(xiàn)了磁場重聯(lián)，并提出磁場重聯(lián)是導(dǎo)致金星上大氣逃逸的重要機(jī)制之一。金星上的大氣逃逸，被認(rèn)為是造成金星上缺水而被富含二氧化碳的稠密大氣所籠罩，從而導(dǎo)致嚴(yán)重溫室效應(yīng)的原因。該研究成果對地球氣候長期演化研究有借鑒意義。