7月29日，我國新一代大推力液體火箭發動機點火試驗成功。新一代液體發動機由西安航天六院研制，單臺推力達到了120噸，將成為我國新一代大推力運載火箭長征五號上的主力發動機。
 
　　今年我國剛剛完成的神舟九號發射任務，把3名宇航員送入了太空。托舉神舟九號的長2F運載火箭，其發動機單臺推力為75噸。未來我國要建立自己的太空實驗站，開展更深層次的宇宙深空探索，這就需要更大推力的火箭發動機。

       “極限測試”中表現完美

　　新一代大推力火箭發動機昨日進行的點火試驗被稱為“極限測試”。在試驗過程中，需要克服種種困難。

　　首先要過的關口是大推力所帶來的反作用力。新一代液體發動機的點火時產生的反作用力是120噸，對試車平臺的承受力提出了要求。其次是高溫的考驗。新一代大推力火箭發動機在點火時，產生的溫度最高可達到3000℃以上，整個測試平臺能否扛得住高溫，也是測試的重要內容。

 
　　此次試驗的發動機已經3年沒有使用，而且經歷過兩次長達600秒的點火試驗、經過3000公里的長途運輸顛簸，在點火后，發動機的運轉速度高達每分鐘2萬轉。此次點火試驗，就是要在這樣的極限狀態下，檢測發動機是否可以保持穩定性和可靠性。這臺發動機在極限考驗中表現完美，預示著中國航天動力的新舊更迭將加快。

 
　　2014年將實現首飛

　　新一代發動機采用液氧煤油為燃料。此次點火試驗的發動機在28日完成了液體燃料加注的環節，加注了98噸液態氧和30噸煤油。

　　發動機運行時的壓力從現役發動機的80個大氣壓提高到了180個大氣壓，同樣的時間里，發動機可以帶動更多的燃料燃燒，推進劑的消耗量達到了每秒鐘420公斤左右，現役的發動機則不到300公斤。

 
　　新一代大推力發動機消耗1公斤推進劑，產生的推力比現役發動機提高了15%-20%，達到了世界先進水平。這種大推力發動機將成為中國未來實施載人航天、月球探測、空間實驗室乃至執行深太空探索任務等工程的主要動力，首次飛行將于2014年實現。
 
　  性能提升 成本降低

　　目前，75噸推力火箭發動機是采用偏二甲肼為燃料，與之相比，液氧煤油具有性能更高、無毒無污染、價格更便宜的優勢。一噸液氧煤油的價格不到一萬元，而偏二甲肼則是其的數倍。
 
　　此外，液體火箭發動機由現在的一次性使用變為了重復使用。現在的一次性液體火箭發動機，在交付之前要經過組批抽檢，通過抽檢一批產品中的部分產品，判定產品是否合格。而重復使用則避免出現因為一臺發動機的問題造成一批發動機不能使用，更進一步降低了進入太空的成本，使得普通百姓實現太空旅游的可能性變得更高。
把中國動力推向新高度

　　“自2000年國家正式立項進入工程研制的12年間，液氧煤油發動機已先后進行了百余次試車。”我國著名火箭發動機專家、航天六院院長譚永華說：“這當中，既有飽嘗失敗的痛苦，但更多的是失敗之后，六院人自主創新的步履更加堅實。”
 
　　譚永華說，六院人在收獲新一代大推力火箭發動機研制成功喜悅的同時，更成就了中國航天的新高度。現階段我國使用的發動機單臺推力是70噸左右，火箭的運載能力9噸上下。120噸級液氧煤油發動機采用了目前世界上最先進的高壓補燃循環系統，可謂世界航天動力領域的珠峰。其推力比我國現有長征系列運載火箭發動機提高60%以上，運載能力是原來的三倍左右；不僅采用的推進劑、循環方式與常規發動機不同，在最高壓力、渦輪功率、推進劑流量等設計參數上，也比現有發動機高出數倍，在推力噸位、性能方面有大幅度提高。
 
　　同時，新一代大推力火箭發動機的研制，直接帶動了相關產業的發展。譚永華介紹，在六院新一代大推力液氧煤油發動機研制中，為了解決高低溫、高壓、強氧化、高轉速、大功率等問題，六院與相關單位一起研制開發了近50種新材料，包括高強度耐氧化的不銹鋼、高溫合金、納米涂層、鍍層、橡膠等等。這些新材料、新工藝一經問世，就受到其他行業的關注和應用，促進了相關產業的發展。發動機技術的一項項突破，不僅直接引領了航天事業的發展，還為國民經濟和普通百姓日常生活水平的提高注入了新的科技力量。